Dado que nuestros queridos conejillos de indias viven más tiempo en cautiverio, a menudo alcanzando los 5 a 8 años de edad, reconocer y gestionar los problemas de salud en su vejez nunca ha sido tan importante. En el reciente seminario web, "Preocupaciones de salud en cobayas geriátricas," La experta veterinaria Emma Keeble analizó en profundidad los problemas más comunes que enfrentan los conejillos de indias envejecidos y ofreció consejos prácticos tanto para los profesionales veterinarios como para los propietarios.

Comprender las etapas de la vida geriátrica

Los conejillos de indias se consideran geriátricos a partir de los tres años aproximadamente. En esta etapa de la vida, son particularmente propensos a diversos problemas de salud. Entre las afecciones más comunes que se mencionaron se encuentran:

• Enfermedad dental:Los problemas dentales, que a menudo encabezan la lista, pueden presentarse con abscesos faciales, salivación excesiva y afectación del conducto lagrimal.

• Enfermedad del riñón:La pérdida de peso, la reducción del apetito y los cambios en los parámetros del análisis de orina a menudo indican problemas renales subyacentes.

• Cistitis e infecciones del tracto urinario:El análisis de orina regular es crucial para la detección temprana y el tratamiento.

• enfermedad ovárica quística:Especialmente en mujeres mayores, a menudo produce desequilibrios hormonales y cambios visibles como alopecia e hiperqueratosis.

• Miocardiopatía dilatada:Se destaca como otra condición grave pero a veces pasada por alto.

• Osteoartritis y enfermedad articular degenerativaSe observó que los problemas de movilidad y el dolor afectaban significativamente la calidad de vida.

Diagnóstico y manejo de afecciones

El orador destacó la importancia de un examen clínico exhaustivo y de herramientas diagnósticas, como las historias clínicas, la ecografía para la evaluación renal y un análisis de orina cuidadoso.

En cuanto al manejo dietético, se destacaron estrategias sencillas pero eficaces como aumentar la ingesta de fibra y reducir la alimentación en pellets. Se recomendó precaución con el uso de antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en pacientes geriátricos sin evaluar previamente la función renal.

El dolor y la estasis intestinal se destacaron como complicaciones frecuentes que requieren un seguimiento cuidadoso y una intervención rápida.

Q&A

El público tuvo excelentes preguntas durante el seminario web. A continuación, un resumen de la sesión de preguntas y respuestas:

• P: ¿Cuál considera usted que es el mejor protocolo de AG para odontología?

  • R: En conejos, actualmente estamos premedicando con un analgésico opioide (generalmente buprenorfina SC a 0.03 mg/kg) y una inyección IM de dexmedetomidina (0.025 mg/kg) combinada con ketamina (5 mg/kg). Tras la colocación de un catéter intravenoso, la inducción se realiza con alfaxalona IV a 0.5-2 mg/kg (dosis baja administrada inicialmente y dosis de refuerzo si es necesario para la intubación). La alfa-2 puede revertirse con atipamezol 0.25 mg/kg IV o IM durante la recuperación.

• P: Si los análisis de sangre no son una opción para el cliente, ¿cuál es su analgésico preferido en conejillos de indias si los AINE no son una opción?

  • R: Si busco alivio del dolor por vía oral, usaría tramadol a 5 mg/kg VO dos veces al día; si es inyectable, entonces buprenorfina SC o IV a 0.03-0.05 mg/kg q6-8h.

• P: De los numerosos artículos disponibles con diferentes valores UPC, ¿qué rango tiende a preferir el hablante?

  • R: Suelo utilizar el rango de referencia de Cernochova, 2020 de 0.8+/-0.1

• P: ¿Aumentar la ingesta de agua reemplazando el heno con pasto fresco, etc.?

  • R: Siempre incluiría heno como base de la dieta, pero agregar también alimentos frescos, particularmente si están humedecidos, ayudará a aumentar la ingesta de agua con seguridad.

• P: No se menciona la infestación de ácaros, que se observa regularmente en la práctica. ¿Hay alguna información sobre la terapia?

  • R: ¡Lamentablemente, no tuve tiempo para cubrir esto también! Suelo usar ivermectina 200-400 mg/kg SC cada 10 días en tres dosis, o selamectina 15 mg/kg tópica en una sola dosis. Todos los animales en contacto deben ser tratados y el alojamiento debe limpiarse a fondo, ya que el ácaro puede sobrevivir un tiempo fuera del huésped. ¡Aumente también la vitamina C!

• P: Hola, ¿tienes alguna recomendación sobre el tratamiento de la macrodoncia?

  • R: Sí. En ocasiones, esto requirió fresado para realinear la superficie oclusal según el desgaste, pero en algunos casos, estos dientes pueden tener que ser extraídos. Aquí hay una referencia reciente útil: Ignaszak-Dziech, J., Jekl, V. y Piasecki, T. (2025). Apicectomía transorbitaria ventral de los segundos y terceros molares maxilares en cobayas (Cavia porcellus): 26 casos.

• P: ¿Crees que el paracetamol oral funciona en los conejillos de indias?

  • R: Como anécdota, sí. ¡Usamos una dosis de 10 mg/kg por vía oral dos veces al día!

• P: ¿Qué grado de cumplimiento obtiene usted cuando el propietario completa un formulario largo y detallado todos los días...?

  • R: Los comentarios de nuestros propietarios indican que realmente aprecian los formularios QOL: una vez que uno se acostumbra al formulario, es un proceso muy rápido y solo se agrega una puntuación numérica, por lo que es relativamente rápido y fácil.

• P: ¿Los conejillos de indias pueden sufrir cataratas debido a la diabetes mellitus y, de ser así, las cataratas pueden ser reversibles?

  • R: Sí, las cobayas pueden tener cataratas diabéticas, aunque hace tiempo que no veo ninguna. Lamentablemente, no creo que sean reversibles.

• P: Para la eutanasia no tenemos seveflrane, pero ¿aún así inducirías el isoflurona en una cámara?

  • R: Sí, se puede inducir con isoflurano en una cámara. Es ligeramente más irritante para las membranas mucosas y es más probable que provoque retención de la respiración, por lo que aumentaría la concentración muy gradualmente y preoxigenaría primero.

• P: ¡Excelente charla! ¿Cuál es la mejor manera de recolectar una muestra de orina gratuita en cobayas? ¿Y qué tan cortos deben cortarse los incisivos?

  • R: Normalmente intentamos vaciar la vejiga en la consulta sobre una placa de riñón estéril. Si esto no funciona, los dueños pueden colocar al conejillo de indias en un recipiente de plástico durante aproximadamente una hora y ver si orina en él. Es importante recolectar la muestra rápidamente para evitar la contaminación fecal. También puede usar una compresa invertida en el suelo del corral para recoger la muestra. Los incisivos pueden estar demasiado cortos; nunca exponga la cavidad pulpar, ya que podría producir infecciones pulpares. Si han crecido demasiado, intente recortarlos a su longitud normal y con forma de cincel, pero observe con atención el centro de la superficie oclusal del diente; cerca de la cavidad pulpar, comenzará a aparecer un pequeño punto central. ¡Deténgase inmediatamente si ve esto!

• P: Excelente presentación, gracias. Realmente llena un vacío. La dieta mencionada puede causar ojo de guisante, me preguntaba qué dieta.

  • R: Gracias por sus amables comentarios. Las dietas ricas en grasas se han asociado con esta afección, pero también con la obesidad, por lo que es importante asegurarse de que el conejillo de indias no reciba una sobrealimentación con pienso.

• P: ¿Cuál es su experiencia con las inyecciones de ketamina en dosis bajas, amitriptilina, acupuntura, inyecciones de cartrofeno y diferentes tipos de suplementos (apoyo articular, aceites omega 3 y 6, aceite de CBD) para conejillos de indias con OA?

  • R: Hola. Excelente pregunta. Recientemente revisé la literatura sobre esto y, en realidad, la única evidencia de que algo funciona es la glucosamina 200 mg por vía oral, una vez al día (véase Keeble, E. (2021). Osteoartritis en cobayas: actualización sobre diagnóstico, tratamiento y manejo. Companion Animal, 26(6), 100-106).

• P: Para los casos de osteoartritis, usted mencionó el uso de fisioterapia. ¿Qué tipo de fisioterapia implicaría? ¿Sería especializada o podrían asesorar sobre esto los enfermeros veterinarios de medicina general?

  • R: Hola, tenemos mucha suerte de contar con fisioterapeutas en el hospital donde trabajo a quienes podemos derivar casos. Suelen realizar una evaluación individual y elaborar un plan de ejercicios fisioterapéuticos para nuestros casos de artrosis. El tratamiento con ultrasonido pulsado de baja intensidad para la osteoartritis se ha descrito tanto para la prevención como para el tratamiento de esta afección en cobayas (Gurkan et al., 2010).

• P: ¿Qué fisioterapia recomendarías? ¿Algún consejo para fortalecer el vínculo con un cerdo en duelo?

  • R: Contamos con fisioterapeutas internos a quienes derivamos cada caso. Ellos elaboran un plan de tratamiento individual para cada animal, ¡así que varía! El tratamiento con ultrasonido pulsado de baja intensidad para la osteoartritis se ha descrito tanto para la prevención como para el tratamiento de esta afección en cobayas (Gurkan et al., 2010). El vínculo afectivo en cobayas parece más sencillo que en conejos; creo que lo más importante es hacerlo gradualmente, en un lugar seguro y siempre bajo supervisión.

• P: ¿Es posible pedirle a Emma consejos prácticos para tomar muestras de sangre de cerdo g.vol. requerido.tubos apropiados y qué laboratorios podrían estar más acostumbrados a manipular muestras de sangre de cerdo g.Muchas gracias?

  • R: Utilizamos los laboratorios de animales Pinmore en el Reino Unido. Son increíblemente útiles y parecen ser capaces de procesar volúmenes de sangre muy pequeños. Si solo se obtiene una pequeña cantidad, se coloca en un tubo hepático de 0.5 ml y se realiza también un frotis de sangre fresca. Como guía general, es seguro tomar de 0.5 a 0.7 ml por cada 100 g de peso corporal.

• P: ¿Algún libro recomendado sobre atención médica de cabecera y condiciones médicas y quirúrgicas?

  • R: Pronto saldrá un nuevo manual de conejillos de indias de BSAVA que promete ser bueno. Uso mucho hurones, conejos y roedores de Carpenter y Quesenberry.

• P: ¿Existe un límite de edad superior para la extirpación de tumores de las glándulas mamarias?

  • R: Creo que depende de cada animal, de si presenta otras comorbilidades, de su estado de salud y de la dedicación del dueño a la atención postoperatoria. Es necesario conversar cuidadosamente con el dueño sobre las ventajas y desventajas, así como los posibles riesgos. También realizaría una PAAF previamente en caso de malignidad.

• P: Hola, gracias por el seminario web informativo. ¿Has oído hablar del uso de cúrcuma en polvo para enfermedades articulares en cobayas? (Tengo un dueño que la espolvorea sobre el heno). Las cobayas también usan metacam.

  • R: Sí, pero no conozco ninguna evidencia científica que demuestre su beneficio. Revisé suplementos en este artículo que podrían ser de interés: Keeble, E. (2021). Osteoartritis en cobayas: actualización sobre diagnóstico, tratamiento y manejo. Companion Animal, 26(6), 100-106. La glucosamina es la única que muestra evidencia real de ser beneficiosa.

• P: ¿Existe algún control de salud en casa que recomendaría para detectar problemas de salud de forma más temprana, en particular enfermedades renales y de tiroides?

  • R: Sí. Pesaría al animal semanalmente y llevaría un registro. Si el peso corporal disminuye lentamente con el tiempo, sería motivo de revisión veterinaria por si se debe a una enfermedad renal precoz y pérdida de proteínas a través del tracto urinario. La pérdida de peso también se observa con la enfermedad de la tiroides, así que creo que esto es lo mejor que puedes recomendarles a los dueños. ¡Excelente pregunta!

Conclusión

Este seminario web ofreció una valiosa perspectiva general de las complejidades del cuidado de cobayas geriátricas. Una mayor esperanza de vida conlleva la responsabilidad de reconocer y gestionar eficazmente los problemas de salud relacionados con la edad. La detección temprana, el control dietético y un enfoque compasivo en el cuidado son fundamentales para garantizar que estas encantadoras mascotas disfruten de una alta calidad de vida en sus años dorados.